Boca comenzó con el pie derecho su participación en los playoffs de la Copa Sudamericana al imponerse por 1-0 frente a O'Higgins de Chile en La Bombonera, en un partido intenso y de trámite cerrado que se definió con una aparición de Miguel Merentiel en el final de la primera etapa.

Desde el inicio, el conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena buscó asumir el protagonismo con la posesión del balón y la conducción de Leandro Paredes en el mediocampo. El Xeneize intentó generar espacios por los costados para vulnerar el orden defensivo del equipo chileno, aunque durante gran parte del primer tiempo le costó encontrar profundidad en los últimos metros.

O'Higgins, conducido por Lucas Bovaglio, apostó por un planteo compacto y ordenado. Con una defensa firme encabezada por Alan Robledo y Miguel Brizuela, sumado a la seguridad del arquero Omar Carabalí, el conjunto visitante logró contener los avances locales y buscó sorprender mediante rápidos contraataques liderados por Martín Sarrafiore y Bryan Rabello.

Cuando todo indicaba que el primer tiempo finalizaría sin goles, Boca encontró la diferencia. A los 43 minutos, Leandro Paredes filtró una precisa asistencia para Miguel Merentiel, quien definió con eficacia para vencer a Carabalí y establecer el 1-0.

La jugada fue revisada por el VAR durante algunos instantes antes de que el árbitro uruguayo Andrés Matonte confirmara la validez del tanto, desatando el festejo de los hinchas en La Bombonera.

Con esa conquista, el Xeneize se fue al descanso con una ventaja mínima, pero importante, luego de un primer tiempo muy disputado en el que debió trabajar para romper el sólido esquema defensivo del conjunto chileno.